Шорпс. Кабинет Тоби Иназиры. В камине главы Шорпса Тоби Иназиры пылал яркий огонь. Сэм Бутэрфляйд на корточках сидел у камина и жарил мясо, нанизанное на шпагу из белого метала. Мясо вкусно пахло, и капли жира постреливали в разные стороны. — Оно, конечно, свинина ничего, да только с бараниной всё равно… Какое милое сравнение, слёзы прям одни! — ворчал себе под нос Бутэрфляйд, — Хм, а на чём это я жарю? Так много учителей в кабинете и все такие головастые — жуть, один даже академик, и хоть бы кто постарался нормально шампуры сделать ну или нанизывать. Кстати, я где-то лет триста назад у генерала Паба шпагу отобрал, случайно. Хорошая шпага — нанизать мясо прям на двадцать кусочков... В кабинете у Иназиры находились шесть учителей — сам Иназир, Саюка Хлоя, Сэм Бутэрфляйд, Холли Дес, Вадим Прокопьев и Мику Сорану. Седые длинные усы Иназиры безнадёжно подрагивали. Их кончики крепко держал на затылке крабик. Это был очень верный признак того, что глава школы Шорпс настроен на серьёзный разговор. — У меня две новости: омерзительная и похуже. С какой начать? — спросил академик. — Иназира, пожалей ты старуху. Начни с омерзительной. А я пока закончу вязать носочки котику. Если ошибусь — придётся всё заново начинать! — осторожно заметила Саюка Хлоя, поднимая от спиц уставшие глаза. — Не скромничай ты так! Не смей старить стариков, они моложе молодцов! Кстати, ты что, забыла, какое надо произнести заклинание, чтобы спицы сами делали всю работу за тебя? — улыбнулся Вадим Прокопьев. — Мой котик не любит наколдованные носочки. Они ему колют лапки — возразила Саюка. Маленький пушистенький чёрный котёнок был любимчиком бабуси и самой большой проблемой Шорпса. Усидеть на месте этот пушистик просто не мог. Его даже пару раз снимали с маленькой миниатюрной машинки на полдороги на Земляничном утёсе, а один раз нашли у врат Бездны, которые он пытался открыть острыми коготками, используя их как отмычки. Помешало то, что коготки оказались не такими острыми и то, что все учителя и ученики вовремя прибежали к вратам Бездны. — Да, а коготки у него такие острые-преострые. Не удивлюсь, если котёнок в следующий раз куда-нибудь ещё убежит... Иназира укоризненно кашлянул, и все разом замолкли. — И так, сегодня я как всегда делал расчёты. Как вдруг узнал, что через пять дней, в шестом часу вечера, произойдёт солнечное затмение. Оно продлится восемь минут — это максимальный срок для затмения. Здесь, в Анжерке мы этого не увидим и даже не почувствуем. Зато Московская область полностью окажется в черной-пречёрной тьме. На восемь минут город провалиться во мрак... Бутэрфляйд слизнул с пальцев жир, который уже капал на пол и начал смотреть на мясо. — В своей жизни я видел кучу затмений. И никогда ничего подобного... — Бутэрфляйд, это затмение впервые будет опущено на нашу землю, о нём даже предупреждал покойный и самый сильный маг Древнир. И если посмотреть, Древнир не был склонен к панике… — объяснил Иназира. — Так, насколько я понимаю, затмение – это и есть омерзительная новость. А теперь ещё хуже… Мне это начинает нравиться! — произнесла Холли Дес. — Хорошо, тогда слушайте внимательно. Её назовут Мелисса Камелот. Она родиться на свет спустя три минуты, как скроется солнце за зенитом. Древнир даже не сомневался, что у этой рождённой девочки будет свой особый дар. — Глупо! Многие младенцы родятся в восемь минут. Возможно, даже дар будет у кого-то другого — возразила Холли Дес и плюхнулась на диван. — Нет, Холли. Я уверен, что дар будет дарован именно этой девочке. За это время произошло слишком много совпадений. Звезды расположены горизонтально, место и время рождения было уже предназначено судьбой. — Хм... А есть хоть какая-то надежда, что Мелисса Камелот не сможет осознать свой дар? — осторожно спросила Холли Дес, — Ты, наверное, слышала эти слова, но я повторю: надежда умирает последней! — после этих слов Иназира встал и начал ходить по кабинету не обращая ни на кого внимания. — Если родиться белым магом? Это замечательно! Будет цветочки садить. А если тёмный маг? Замечательно! Будит их топтать!.. Но мы ещё забыли про тех, чьи силы во много раз превосходят наше воображение и наши убеждения! О тех, кто древнее самого Древнира! О сеявшие страх стражи мрака! О дающие жизнь и надежду — стражей света! Вот скажите мне! Кому нужен ее дар?! — с убеждённостью произнес он. — Но, Иназира! Наверное, ты немного преувеличиваешь. Возможно, стражи теневой завесы ничего не знаю о Мелиссе Камелот. — осторожно произнесла Мику Сорану. Вадим Прокопьев и Сэм Бутэрфляйд обменялись друг с другом взглядами, полными беспокойства, но в тоже время и с некой усмешкой. — Они знают об этой девочке всё. Если её дар будет для них слишком опасен!.. — пробурчал Вадим Прокопьев. Крабик вдруг соскочил с усов Иназира, и они в вихре танца легли на всё лицо. — Я согласен. Всё это время мы были халатны! Эти волшебные книги, заклинания, варения зелий в горшке — всё это стало нашим миром. Но при этом… — тут голос Вадима Прокопьева снизился до шепота, — При этом, зачем мы себя обманываем? В день, когда родится эта девочка, мир света и мир тьмы падёт. Начнётся война... Нет, не хочу думать, что произойдёт через двенадцать лет... Не хочу даже думать и представлять это... На мгновение всё стихло. В небе показалась луна, которая озарила всю школу своим ярким светом...